যাঁদের সন্ধানী চোখ খুঁজে ফেরে নতুন জাতের ফসল ও নতুন উপায়ে মাছ চাষের পদ্ধতি; সেই কৃষক, উদ্যোক্তা ও কৃষিবিজ্ঞানীদের সম্মাননা দিতে আয়োজন করা হয়েছে ‘সিটি গ্রুপ–প্রথম আলো কৃষি পুরস্কার ২০২৪’।
মঙ্গলবার বিকেলে ঢাকার প্যান প্যাসিফিক সোনারগাঁও হোটেলের বলরুমে এক জাঁকজমকপূর্ণ আয়োজনের মধ্য দিয়ে কৃষিক্ষেত্রে দেশের সেরা মানুষদের হাতে এ পুরস্কার তুলে দেয়া হয়।
কৃষির বিভিন্ন ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখায় ৫টি ক্যাটাগরিতে সাতজনকে এই পুরস্কার দেওয়া হয়। আর কৃষিক্ষেত্রে বিশেষ অবদানের জন্য বিজ্ঞানী ও ফলমানব খ্যাত ড. এম এ রহিমকে দেয়া হয় আজীবন সম্মাননা।
সিটি গ্রুপ–প্রথম আলো কৃষি পুরস্কার ২০২৪–এর পুরস্কার বিতরণী পর্বে উপস্থিত ছিলেন সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা হোসেন জিল্লুর রহমান, কৃষি পুরস্কারে জুরিবোর্ডের সভাপতি এবং বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য ও ইমেরিটাস অধ্যাপক ড. এম এ সাত্তার মন্ডল, সিটি গ্রুপের নির্বাহী পরিচালক (বিক্রয় ও বিপণন) জাফর উদ্দিন সিদ্দিকী, প্রথম আলো সম্পাদক মতিউর রহমানসহ জুরি বোর্ডের সদস্যরা এবং দেশের বিভিন্ন খাতের কৃষি সংগঠকেরা।
দ্বিতীয়বারের মতো আয়োজিত সিটি গ্রুপ–প্রথম আলো কৃষি পুরস্কারপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের নির্বাচন করেছে বিচারকমণ্ডলী। উন্মুক্ত আবেদনের ভিত্তিতে যাচাই-বাছাই হওয়ার পর জুরিবোর্ড চূড়ান্ত পুরস্কারের জন্য নাম নির্বাচন করে।
এই পুরস্কারের জন্য ২০২৪ সালের ১৮ জানুয়ারি থেকে ১৫ এপ্রিল পর্যন্ত সরাসরি চিঠির মাধ্যমে ও অনলাইনে মনোনয়ন গ্রহণ করা হয়। মোট ১ হাজার ৬৪টি আবেদনের মধ্যে থেকে ধাপে ধাপে প্রাথমিক মনোনয়ন বাছাই ও সরেজমিনে যাচাই-বাছাই করা হয়। জুরিবোর্ডের প্রথম সভা ১১ জুন এবং চূড়ান্ত সভা ৮ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হয়। বিচারকমণ্ডলী ছয়টি ক্যাটাগরিতে সাতজন বিজয়ী এবং একজনকে আজীবন সম্মাননার জন্য চূড়ান্ত করেন।
এ বছর ছয়টি ক্যাটাগরিতে পুরস্কারপ্রাপ্ত ব্যক্তিরা হলেন: আজীবন সম্মাননা–ড. এম এ রহিম; সেরা কৃষি উদ্ভাবন– কাজী আশরাফুল হাসান; কৃষিতে সেরা নারী– প্রীতিলতা ত্রিপুরা ও মাসুমা আক্তার; সেরা কৃষি উদ্যোক্তা– মো. গোলাম সারোয়ার; সেরা কৃষি ব্র্যান্ড– মেডিকা টি শপ, রোজেলা চায়ের জন্য মো. শহিদুল ইসলাম এবং কৃষি বায়োস্কোপের জন্য তালহা জুবাইর মাসরুর; সেরা নগর সবুজায়ন– মো. গিয়াস উদ্দিন।
বাংলাদেশের বেশির ভাগ মানুষের খাদ্যের চাহিদা কৃষকেরা মেটাচ্ছেন। চাল উৎপাদনে বাংলাদেশ এখন বিশ্বে তৃতীয়, মিঠাপানির মাছ উৎপাদনে দ্বিতীয়। বাংলাদেশের মাছ, ফল ও সবজি বিশ্ববাজারেও রপ্তানি হচ্ছে। বিশ্বের সবচেয়ে বেশি পাট বাংলাদেশ থেকে রপ্তানি হচ্ছে। খোরাকি কৃষি থেকে প্রযুক্তি কৃষির দিকে যাত্রা করেছে বাংলাদেশ। তারুণ্যের শক্তি এর গতি বাড়াচ্ছে।
প্রথম আলো তার জন্মলগ্ন থেকে দেশের কৃষি খাতের নানা দিক নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করে আসছে। দেশের সফল কৃষক, নতুন উদ্ভাবন, বিজ্ঞানে নতুন আবিষ্কার থেকে শুরু করে কৃষি খাতের ঝুঁকি ও সমস্যাগুলো তুলে এনেছে।
এরই ধারাবাহিকতায় সিটি গ্রুপের পৃষ্ঠপোষকতায় এবং প্রথম আলোর আয়োজনে প্রতিবছর কৃষি পুরস্কার আয়োজনের মাধ্যমে সম্মাননাপ্রাপ্ত কৃষক, উদ্যোক্তা ও কৃষিবিজ্ঞানীদের উৎসাহিত করা হবে।
