কলা প্রজাতির ডালপালা থেকে চুলের সম্প্রসারণ করার একটি বুদ্ধিদীপ্ত ধারণা একটি বিজয়ী প্রস্তাবে পরিণত হয়েছে, যা সিন্থেটিক উইগগুলিতে একটি পুনর্ব্যবহারযোগ্য এবং আরও প্রাকৃতিক বিকল্প প্রদান করে।
উগান্ডার উদ্যোক্তা জুলিয়েট তুমুসিইম, যিনি এই ধারণাটি নিয়ে এসেছেন, হাজার হাজার খুশি ক্লায়েন্টদের কাছে কৃত্রিম উইগগুলির একটি পরিবেশ-বান্ধব বিকল্প প্রদান করেন, তার জন্মভূমিতে প্রচুর পরিমাণে পাওয়া চারটি কলার প্রজাতি ব্যবহার করে৷
তিনি বলেন, ‘আমার চুলের গুণমান নিয়ে ব্যক্তিগত হতাশা থেকে ধারণাটি উদ্ভূত হয়েছে,অনেক নারীর মতো, আমি যখনই সিন্থেটিক চুল ব্যবহার করতাম তখন চুলকানি, অ্যালার্জি এবং খুশকির সাথে মোকাবিলা করতে সমস্যা হয়েছিল।’
এক্সটেনশনগুলি সাধারণত মানুষের চুল বা সিন্থেটিক উপকরণ যেমন নাইলন, পলিয়েস্টার, এক্রাইলিক এবং পিভিসি থেকে তৈরি করা হয়। সিন্থেটিক্স উগান্ডায় জনপ্রিয় কারণ সেগুলি অনেক সস্তা, কিন্তু সেগুলি জৈব-বিমোচনযোগ্য বা পুনর্ব্যবহারযোগ্য নয়। কিছু লোক অভিযোগ করে যে কৃত্রিম চুল তাদের মাথার ত্বকে জ্বালাতন করতে পারে এবং নাইজেরিয়ায় সিন্থেটিক চুলের একটি গবেষণায় সম্ভাব্য ক্ষতিকারক ভারী ধাতু এবং রাসায়নিকের উপস্থিতি পাওয়া গেছে।
উন্নয়ন সংস্থা ইউএসএআইডির সাথে কাজ করার সময় একটি স্থানীয় খামার পরিদর্শন করার সময়, উগান্ডার উদ্যোক্তা জুলিয়েট তুমুসিইম বুঝতে পেরেছিলেন যে কলা চাষ থেকে প্রচুর পরিমাণে কলার ডালপালা অবশিষ্ট রয়েছে এবং কেবল ফেলে দেওয়া হচ্ছে। তিনি বর্জ্য ব্যবহার করার একটি উপায় খুঁজতে শুরু করেন।
প্রায় এক দশক পরে, Tumusiime হলেন Cheveux Organique-এর প্রধান নির্বাহী এবং সহ-প্রতিষ্ঠাতা, যা সিন্থেটিক এক্সটেনশনের বিকল্প হিসাবে কলার ফাইবার থেকে তৈরি চুল তৈরি করে।
তরুণ জনসংখ্যার মধ্যে ফ্যাশন প্রবণতা এবং ক্রমবর্ধমান ক্রয় ক্ষমতা আফ্রিকা এবং মধ্যপ্রাচ্যে চুলের এক্সটেনশন এবং উইগগুলির বাজারকে বাড়িয়েছে, যা 2028 সালের মধ্যে $710 মিলিয়ন হতে পারে, গবেষণা এবং বাজার অনুসারে।
জুলিয়েট বিশ্বব্যাপী বেড়ে ওঠা 1,000 টিরও বেশি পরিচিত জাতের মধ্যে চারটি নির্দিষ্ট কলা প্রজাতির ডালপালা শূন্য করে। এটি ছিল 2015 সালে।
কঠিন কলার ডালপালাকে সিল্কি স্ট্র্যান্ডে রূপান্তরিত করার ধারণাটি নিখুঁত করার পর একটি প্রকল্প যা বাস্তবায়িত হতে প্রায় তিন বছর লেগেছিল, জুলিয়েটের কোম্পানি Cheveux Organique – যার আক্ষরিক অর্থ ‘জৈব চুল’ – এখন আফ্রিকা এবং তার বাইরেও তার পণ্য বিক্রি করে। জুলিয়েট উগান্ডায় একটি প্রকল্প ব্যবস্থাপক হিসাবে কাজ করছিলেন যখন তাকে কলা গাছের মূল্য শৃঙ্খল নিয়ে গবেষণা করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল।
জুলিয়েট বলেন,কৃত্রিম চুলের বিপরীতে, তার পণ্যটি বায়োডিগ্রেডেবল, টেকসই এবং সহজেই স্টাইল করা, চিকিত্সা করা এবং রঙ করা যায়। এটি উষ্ণ জল দিয়ে পুনরায় ধুয়ে এবং ডিট্যাংলিং ক্রিম দিয়ে কন্ডিশন্ড করা যেতে পারে। শুষ্ক হলে, হাইপোঅ্যালার্জেনিক চুল তেলযুক্ত হতে পারে এবং ড্রায়ার সহ্য করতে পারে এবং 400 ডিগ্রি পর্যন্ত তাপ সহ্য করতে পারে, তুমুসিইমের মতে, সিন্থেটিক বিকল্পগুলির চেয়ে সপ্তাহ বেশি স্থায়ী হয়।
তিনি বলেন, আমরা কলার প্রজাতির জাতগুলি খুঁজে বের করার চেষ্টা করছিলাম যা জলবায়ু পরিবর্তন এবং কীটপতঙ্গ সহ্য করতে পারে’।
তার গবেষণা শেষ করার পর, পরবর্তী পদক্ষেপ ছিল কৃষকদের এই জলবায়ু-প্রতিরোধী প্রজাতির চাষ শুরু করা। এটি তার জন্য কঠিন ছিল না কারণ জুলিয়েট এমন একটি পরিবেশে বেড়ে উঠেছিল যেখানে সে প্রায় সবাইকে চিনত। উগান্ডা হল আফ্রিকার বৃহত্তম উৎপাদক এবং কলার ভোক্তা, প্রতিদিন প্রায় 10 মিলিয়ন মেট্রিক টন কলা উৎপাদন করে। ওয়ার্ল্ড ইকোনমিক ফোরামের মতে, উগান্ডানরা প্রতিদিন জনপ্রতি প্রায় এক কেজি ফল খায়, যেখানে জনসংখ্যার 75% এরও বেশি প্রধান খাদ্য হিসাবে কলার উপর নির্ভর করে।
ফসল কাটার পরে, ডালপালাগুলি প্রায়শই ফেলে দেওয়া হত বা বাগানে মালচিং হিসাবে ব্যবহার করা হত। তিনি যে কৃষকদের সাথে কাজ করেছিলেন তারা মালচিং ঐতিহ্য বজায় রেখেছিলেন কিন্তু কখনও কখনও ফেলে দেওয়া ডালপালা থেকে হস্তশিল্প তৈরি করেছিলেন।
তিনি গবেষণার গভীরে প্রবেশ করেন এবং আবিষ্কার করেন যে ভারত এবং ফিলিপাইনে ফ্যাব্রিক তৈরিতে কলার ডালপালা ব্যবহার করা হয়।
জুলিয়েট ব্যাখ্যা করেন, “তারা কীভাবে এটি করছে তা জানতে আমি অনুসন্ধিৎসু ছিলাম এবং যখন আমি প্রক্রিয়াটি দেখেছিলাম, তখন মনে হয়েছিল ফাইবারটি চুলের স্ট্রেন্ডে পরিণত হতে পারে।” এই আবিষ্কারের দ্বারা উৎসাহিত হয়ে, তিনি নিষ্কাশিত ফাইবার নিয়ে পরীক্ষা করার জন্য বিজ্ঞানীদের সহায়তা তালিকাভুক্ত করেছিলেন।
তিনি আরো বলেন, সেই সময়ে, আমরা জানতামও না কিভাবে উগান্ডায় এক্সট্র্যাকশন মেশিন পেতে হয়। এশিয়ার লোকেদের কাছে সেই মেশিন ছিল, কিন্তু আমরা ম্যানুয়ালি ডালপালা স্ক্র্যাপ করার খুব স্থানীয় পদ্ধতি ব্যবহার করতাম এবং এই প্রক্রিয়াটি আমাদের সাদা দাগ দিয়েছে, যা আমরা শুকিয়ে পুতুলের উপর সুন্দর মোচড় দিয়েছি।”
তরুণ উদ্যোক্তা বলেন, প্রথম অবস্থায় শক্ত হলেও অবশেষে আমরা ফাইবারকে কাঙ্খিত মানদণ্ডে নরম করতে সক্ষম হয়েছি এবং ২০১৮ সালে আমাদের প্রোটোটাইপ ছিল, যেটি ছিল এমন চুল যা রং করা এবং বিনুনি করা যেতে পারে।
ছয় বছর পরে, তার বেশিরভাগ অর্ডার সুইডেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং যুক্তরাজ্য থেকে আসে, যেখানে তার ক্লায়েন্টরা চুলের জৈব-অবচনযোগ্য মানের জন্য মূল্য দেয়।
তিনি জানান, এটি চুলকানি মুক্ত এবং তিনবার পর্যন্ত পুনঃব্যবহারযোগ্য। তিনি চর্মরোগ বিশেষজ্ঞ, চুলের যত্ন পেশাদার এবং অন্যান্য বিশেষজ্ঞদের সাথে পরামর্শের পর চুল তৈরি করেছেন৷ অনেকেই জানেন না যে তারা যে সিন্থেটিক চুল পরেন তা খুব বিষাক্ত, অ-পুনর্ব্যবহারযোগ্য প্লাস্টিক থেকে তৈরি যা পরিবেশের জন্য ক্ষতিকর। আমাদের কলা-চুল বিকল্প একটি গেম-চেঞ্জার। এটি নিষ্পত্তি করা যেতে পারে এবং সপ্তাহের মধ্যে সম্পূর্ণরূপে বায়োডিগ্রেড হয়ে যাবে।
তার কোম্পানি মাসে প্রায় 5 কেজি কলার ফাইবার চুল তৈরি করে। জুলিয়েটের মতে, পণ্যটির মূল্য বর্তমানে প্রায় US$50 প্রতি 150gm, যা সাধারণ ব্যবহারকারীর জন্য ব্যয়বহুল কিন্তু চুলের পুনঃব্যবহারযোগ্য মানের কারণে এটি ন্যায়সঙ্গত। তবে এই কলা – চুলের উৎপাদন প্রক্রিয়াটি এই মুহুর্তে এখনও বেশ ব্যয়বহুল কারণ ফাইবার নিষ্কাশন ম্যানুয়ালি করা হয়।
জুলিয়েট বলেছেন তার স্টার্টআপ, যা বর্তমানে 25 স্থায়ী কর্মী সদস্য এবং 100 জন খণ্ডকালীন কর্মী বর্জ্য সংগ্রহের জন্য নিযুক্ত করে, আঞ্চলিক হাব তৈরির প্রক্রিয়াধীন রয়েছে, যা নিষ্কাশন কেন্দ্র হিসেবে কাজ করবে, সেইসাথে তরুণদের জন্য শিক্ষার কেন্দ্র হিসেবে কাজ করবে। হাবগুলি ভবিষ্যত প্রজন্মকে বর্জ্য ব্যবস্থাপনার ইতিবাচক প্রভাব সম্পর্কে প্রশিক্ষণ দেবে, সেইসাথে তরুণদের দক্ষতা দেবে – যেমন নিষ্কাশন এবং মেশিন অপারেশন – যা তাদের ভবিষ্যতের ক্যারিয়ারের জন্য সজ্জিত করবে।
জুলিয়েট বলেন, আমরা চুলের দাম কমাতে উৎপাদন প্রক্রিয়াটিকে আরও দক্ষ করার জন্য কাজ করছি যাতে এটি সবার কাছে আরও সহজলভ্য হয়। ব্যবহারে থাকা অবস্থায়ও পণ্যটিকে ছাঁচ থেকে রক্ষা করার জন্য। তিনি এটিকে আর্দ্রতা থেকে দূরে রাখার পরামর্শ দেন, যদিও এটি দীর্ঘস্থায়ী করার জন্য এটি ধোয়া এবং বিনুনি আকারে শুকানো যেতে পারে। প্রতিরক্ষামূলক চুলের স্প্রেগুলি উপসাগরে আর্দ্রতা রাখতেও সাহায্য করে।
অন্যান্য অনেক ব্যবসার মতো, জৈব চুল তৈরির প্রক্রিয়া বর্জ্য উৎপাদন করে। জুলিয়েট এবং তার দল সতর্কতার সাথে পরিবেশ-বান্ধব বর্জ্য ব্যবস্থাপনার বিষয়ে যা প্রচার করে তার বেশির ভাগই ল্যাম্পশেড এবং অন্যান্য সাজসজ্জার আইটেমগুলির মতো কারুকাজ আইটেমগুলিতে রূপান্তর করে অনুশীলন করে।
জুলিয়েট বলেন, “কাম্পালায় এমন একটি এলাকা আছে যেখানে আমদানি করা সমস্ত সিন্থেটিক চুল আমাদের বায়োডিগ্রেডেবল ট্র্যাশের সাথে ল্যান্ডফিলগুলিতে শেষ হয়। আমি দায়িত্বশীল পৃথকীকরণ এবং সিন্থেটিক প্লাস্টিকের নিষ্পত্তির বার্তা ছড়িয়ে দিতে চাই যাতে এটি আমাদের জলপথ এবং খাদ্য ব্যবস্থায় শেষ না হয়।
তিনি আরো বলেন, আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে এই ব্র্যান্ডটি একটি পরিবারের নাম। আমরা চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও এই শিল্পে নেতা হতে চাই। তবে আমি যা করছি তা নিয়ে আমি উৎসাহী। আমি হাল ছেড়ে দিতে চাচ্ছি না। আমি আমার উদ্দেশ্যগুলি অর্জন করতে এবং যে লক্ষ্যের জন্য আমি এই সংস্থাটি শুরু করেছি তা অর্জন করতে আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করি।
সোর্স: CNN & TRT AFRIKA
