বাঙালি জাতির প্রাণের স্পন্দন বইমেলা। এখানে পুরো একটা মাস জুড়ে চলে বই উৎসব। তবে বইমেলায় বই-এর পাশাপাশি বা বইকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে ভাসমান উদ্যোক্তাদের বিভিন্ন স্টল। বইমেলা প্রাঙ্গনের বাইরের দিকে তারা কেউ বিক্রি করছে ফুল, কেউবা রঙিন ফিতে-চুড়ি আবার কেউবা বিক্রি করছে বাচ্চাদের বিভিন্ন খেলনা আবার কেউ কেউ সাজিয়ে বসেছে খাবারের স্টল অথবা বাড়তি গরম থেকে বাঁচতে শরবত, আইসক্রিম বা কোলার স্টল। সবাই খুশি তাদের উদ্যোগ নিয়ে।
তাদের মাঝে কারও কারও সাথে আমরা কথা বলার চেষ্টা করেছি। তাদের সাথে কথা বলে জানতে পেরেছি তাদের বিভিন্ন কাজের ব্যাপারে। স্ট্রিটফুড চপ, শিঙাড়া, পুরি সহ বিভিন্ন মুখরোচক স্ট্রিটফুড নিয়ে স্টল সাজিয়েছেন বেশ কজন। তাদের মাঝে একজনের সাথে এই অস্থায়ী কাজের ব্যাপারে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘বইমেলা উপলক্ষ্যে আমরা এই স্টল দিয়েছি। খুব ভালো লাগছে যে মানুষ এসে খাচ্ছে,উপভোগ করছে। পুরো মেলা জুড়েই আমরা চেষ্টা করবো সবকিছু মেনে এটা চালিয়ে যেতে।’
ফুচকা, ভেলপুরি, পানিপুরি ছাড়া যেন কোন মেলা বা উৎসবই পূর্নতা পায় না। এমনই একজনের সাথে আমরা কথা বলি। তিনি আমাদের জানান, ‘ভেলপুরি, পানিপুরি সবাই সানন্দে কিনছে। তারা সবাই বেশ আনন্দিত এবং তৃপ্তি সহকারে খাচ্ছে আমাদের কাছে এই খাবারগুলো। সবমিলিয়ে অনেক বেশিই খুশি আমাদের মতো ক্ষুদে বিক্রেতারা।’
একজন নিয়ে বসেছেন আইসক্রিম আর কোলা একসাথে। মানুষ আসছেন, গলা ভিজিয়ে প্রশান্তির সাথে মেলায় ঢুকছেন অথবা বের হয়ে চলে যাচ্ছেন। তার সাথে কথা বললে তিনি জানান, ‘গরমকাল চলে আসায় মানুষ এসব আইসক্রিম বা কোলা খুব ভালোমতো গ্রহণ করছে। তারা আসে, হাসিমুখে এসব আইসক্রিম খাওয়ানোর পরে একটা প্রশান্তি উপভোগ করি। অন্যের শান্তির সাথে আমার উদ্যোগও এগিয়ে যাচ্ছে’।
অন্য একজন বসে আছেন বাহারি ফুল নিয়ে। রঙিন ফুলের গাজরা, তাজা গোলাপ! সবাই দেখছে উপভোগ করছে। সুন্দরী নারীরা শাড়ির সাথে মিলিয়ে মাথায় দিয়ে যাচ্ছেন গাজরা, কানে দিচ্ছেন বিভিন্ন ফুল। ফুল নিয়ে কাজ করা একজনের সাথে কথা বললে তিনি উদ্যোক্তা বার্তা কে জানান, ‘ফুল মাথায় সবাইকে বেশ সুন্দর লাগে। এসব ফুল বেচে যেমন আমার পেটের ভাত হয় তেমনি যারা নেয় তাদের অসম্ভব সুন্দর লাগে। ফুল মাথায় সবাইকে ভালো লাগে খুব বেশি। ফুল মাথায় বা হাতে তাদের হাসি দেখলেই আমার মন ভরে যায়।’
বই মেলা শেষ হয়ে যাবে। এসব ভাসমান স্টলার রা খুঁজে নেবে নতুন কোনো মেলা বা উপলক্ষ তাদের উদ্যোগের পথকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য।
সাকিব মাহমুদ,
উদ্যোক্তা বার্তা
